Zeitgleich mit der heutigen Veröffentlichung der neuen MacBook-Modelle hat Apple auch seine diesjährige "Back to School"-Aktion gestartet. Die Konditionen sind dabei hierzulande dieselben wie auch schon im vergangenen Jahr. So erhält man beim Kauf eines qualifizierten Mac (iMac, MacBook, MacBook Pro oder MacBook Air) oder iPad Pro über den Education Store ein Paar Beats-Kopfhörer kostenlos mit dazu. Alternativ kann man sich auch für Apple Care+ mit einem Rabatt von 20% entscheiden. Ausgenommen sind hiervon nach wie vor der Mac mini, der Mac Pro und generalüberholte Geräte. Dasselbe Angebot gilt übrigens auch für Kunden in Österreich und der Schweiz. Um das Angebot in Anspruch nehmen zu können, muss man seinen Schüler-, bzw. Studenten-Status zunächst via UNiDAYS bestätigen lassen.

In einem großen Rundumschlag hat Apple heute sein Notebook-Lineup ein wenig auf links gezogen. So hat das Unternehmen ein aktuelles MacBook Air vorgestellt, welches nun mit einem True Tone Display ausgestattet ist und im Preis von ehemals € 1.349,- auf nun nur noch € 1.249,- für das Einstiegsmodell (1.6 GHz Dual-Core i5 Prozessor, 8GB RAM, 128GB SSD und Intel UHD Graphics 617) sinkt. Das Retina Display mit True Tone Technologie kennt man unter anderem auch vom iPhone und iPad und soll nun auch auf dem MacBook Air durch eine automatische Anpassung des Weißabgleichs für ein natürlicheres Seherlebnis sorgen. Gleichzeitig nimmt Apple zudem das bislang noch angebotene 2017er MacBook Air vom Markt.

Ebenfalls aktualisiert wurde das Einstiegsmodell des 13" MacBook Pro, welches nun mit der aktuellen 8. Generation der Intel Core Quad-Core Prozessoren ausgestattet ist. Zudem erhält das Modell nun auch eine Touch Bar inkl Touch ID, ein True Tone Display und den Apple T2 Chip. Preislich bleibt hier alles beim Alten und beginnt bei € 1.499,-. Damit verkauft Apple ab sofort kein MacBook Pro mehr ohne seine durchaus kontrovers gesehene Touch Bar.

Beide neuen MacBook-Modelle verfügen bereits über die dritte Generation der Butterfly-Tastatur, die laut Apple durch eine Materialoptimierung noch zuverlässiger sein soll. Nichts desto trotz fallen damit natürlich auch die neuen Modelle unter Apples freiwilliges kostenloses Reparaturprogramm, sollte einmal ein Problem mit der Tastatur auftreten.

Mit der Neuvorstellung vor allem des neuen MacBook Air hat Apple offenbar auch das bislang noch angebotene aber seit 2017 nicht mehr aktualisierte 12" MacBook aus dem Programm genommen. Das ehemals erste MacBook mit einem Retina-Display dürfte damit von der Neuauflage des MacBook Air endgültig aus dem Lineup verdrängt worden sein.

Eine weitere Neuerung betrifft zudem die Speicherupgrade-Optionen bei iMac, iMac Pro, MacBook Pro, Mac mini und Mac Pro. Hier findet man nun nicht nur eine neue 1 TB Option für das MacBook Air, sondern auch günstigere Preise für die restlichen Upgrades.

Das äußerst beliebte iTunes Music Festival, welches Apple einst Jahr für Jahr in London veranstaltete, ist inzwischen Geschichte. Stattdessen setzt Apple nun vermehrt auf einzelne Veranstaltungen in seinen Retail Stores. Hierzu gesellt sich nun auch eine neue Musikreihe, die Apple in ausgewählten Stores auf der ganzen Welt veranstaltet, wie man nun ankündigte. Die neue Konzertreihe hört auf den Namen "Up Next Live" und umfasst aufstrebende Künstler, die Apple allesamt schon einmal im Rahmen seines "Up Next"-Programms vorgestellt hatte. Hierzu gehören Khalid, Bad Bunny, Jessie Reyez, King Princess, Lewis Capaldi, Daniel Caesar und Ashley McBryde.

Die Konzerte finden unter anderem in den Flagship Apple Stores am Union Square in San Francisco, in Apple Champs-Élysés in Paris, Apple Carnegie Library in Washington, D.C. und Apple Michigan Avenue in Chicago statt. Den Auftakt macht Bad Bunny im Apple Piazza Liberty am 09. Juli, gefolgt von jeweils einem Konzert pro Woche bis zum 23. August. In Deutschland findet in diesem Sommer keines der Konzerte statt. Um ihnen beiwohnen zu können, muss man mindestens 16 Jahre alt sein und sich auf der Apple-Webseite um die kostenlosen Tickets bewerben. Diese werden dann nach dem Zufallsprinzip verlost, wobei jeder Teilnehmer an der Lotterie maximal zwei Tickets erhält.

In Taiwan (übrigens ein überaus offenes, freundliches Land, welchem ich jedem empfehle, einmal einen Besuch abzustatten) befinden sich nicht nur verschiedene wichtige Apple-Zulieferer, wie unter anderem der Chiphersteller TSMC, sondern nun auch inzwischen ein zweiter Apple Retail Store. Nach dem Store im bekannten Wolkenkratzer Teipei 101 hat am Samstag nun auch im beliebten Taipeh-Stadtteil Xinyi ein Apple Store eröffnet. Im Apple Xinyi A13 werden Kunden nicht nur die gesamte Apple Produktpalette vorfinden, sondern auch von Weltklasse-Künstlern geführte "Today at Apple"-Sessions. Im Inneren von Apple Xinyi A13 befinden sich zwei einzigartige Verbindungstreppen aus Marmor, die in die untere Ebene führen. Erstmals findet man in einem Store in Taiwan nun auch die Genius Grove unter einem behaglichen Blätterdach. Die Teammitglieder von Apple Xinyi A13 sprechen gemeinsam über 10 Sprachen.

Zur Eröffnung konnte Apple laut Pressemitteilung tausende Besucher begrüßen (wie es sich für Taiwan gehört in Reih und Glied anstehend), die nicht nur das Innere des neuen Stores erkundeten, sondern auch die entsprechend gestaltete Umgebung und eine Liveperformance der Sängerin Eve Ai miterlebten. Apple dokumentiert die Eröffnung wie gewohnt mit einer Galerie aus Hochglanzbildern.

Madonnas Auftritt beim diesjährigen Eurovision Song Contest kann man mit viel Wohlwollen als "mäßig" bezeichnen. Dennoch gehört die Sängerin natürlich nach wie vor zu den größten Künstlern dieses Planeten. Jetzt hat sich Madonna mit Apple zusammengetan, um eine neue Musik-Session im Rahmen des "Today at Apple"-Programms ins Leben zu rufen, in der die Teilnehmer mit dem aktuellen Madonna-Track "Crave" arbeiten und diesen remixen. Dabei wird der Song unter anderem auch in seine Einzelteile zerlegt und mithilfe von Garageband auf dem iPhone neu komponiert.

Go behind the making of a hit song featuring your favorite Apple Music artists in this series of Music Lab: Remix sessions. Exclusively in Apple Stores, you'll get hands-on with a track direct from the artist. In this session, you'll deconstruct Madonna's song Crave, find out what inspired her, and create your own version of the song using GarageBand on iPhone. Devices will be provided.

Auch Madonna teilte die Neuerung über ihren Twitter-Account. Die Session steht in verschiedenen Apple Retail Stores auf der ganzen Welt, unter anderem auch in Deutschland zur Verfügung und interessierte Teilnehmer können sich jetzt dafür anmelden. Starten werden sie dann später in diesem Monat.

Neben der Vorstellung der neuen Versionen von iOS, watchOS, macOS, iPadOS und tvOS hat Apple heute Abend nur wenig neue Hardware auf der Keynote zur Eröffnung der WWDC präsentiert. Zusätzlich zum Mac Pro und dem Pro Display XDR hat Apple am heutigen Abend aber immerhin auch die neue Sommerkollektion an Armbändern für die Apple Watch vorgestellt. Diese lassen sich inzwischen auch im Apple Online Store bestellen. Zur Verfügung stehen frische Farben bei den Sportarmbändern in Kornblume, Drachenfrucht und Kanariengelb, sowohl für die Variante in 40mm als auch in 44mm. Preislich ist man mit € 59,- dabei.

Ebenfalls verfügbar ist auch ein neues Pride-Armband, welches sich natürlich wieder besonders gut in Kombination mit dem Pride-Zifferblatt auf der Apple Watch macht. Auch hier ruft Apple € 59,- als Preis auf.

Im vergangenen Monat hat Apples langjährige Retail-Chefin Angela Ahrendts das Unternehmen verlassen und inzwischen bei Airbnb angeheuert. Zu ihrem Abschied gab es allerdings nicht nur lobende Worte Ahrendts Arbeit in den vergangenen fünf Jahren, sondern auch die eine oder andere kritische Stimme, die davon sprach, dass es ihr zu sehr um die Identität der Marke Apple gegangen sei, wodurch ein wenig zu sehr der Bezug zu den Kernaufgaben eines Ladengschäfts verlorengegangen sei. Teile von Ahrendts Entscheidungen sollen von ihrer Nachfolgerin Deirdre O'Brien bereits wieder revidiert werden.

In einem Interview mit Bloomberg sprach Angela Ahrendts nun über ihre Zeit bei Apple und auch über die Kritik an manchen ihrer Entscheidungen. Laut Ahrendst war es vor allem die Herausforderung, das Kundenerlebnis in den Apple Stores auf die nächste Stufe zu heben und mit ihrer Strahlkraft auch einen Einfluss auf Umgebung und die Gesellschaft zu nehmen. Vor allem das beliebte "Today at Apple" Programm nennt sie dabei als herausragendes Beispiel, wie Apple dies gelungen ist. Auch das Redesign der Stores empfindet Ahrendts als eine ihrer größten Errungenschaften. Für die kommenden vier Jahre habe Apple zudem noch mehrere herausragende Flagship-Stores in der Pipeline.

Angesprochen auf die Kritik an ihrer Arbeit entgegnet Ahrendts, dass sie diese gar nicht erst lese, da keine davon auf Fakten basiere. Jeder der Kritiker würde irgendwelche Geschichten erfinden, wenn ihnen eine Entscheidung nicht gefallen habe. Man könne es eben nicht immer jedem Recht machen, der Erfolg der aktuellen Apple Store Generation spräche hingegen für sich selbst. Aus diesem Grunde bereut Ahrendts nach eigener Aussage auch keine ihrer Entscheidungen und würde auch rückblickend nichts anders machen. Insgesamt empfindet Ahrendts ihre Mission bei Apple als erfüllt. Man habe von Anfang an einen 5-Jahresplan verfolgt, dessen Ziele allesamt erreicht wurden.

Apples Pläne in Sachen Comeback eines eigenen Displays bleiben weiter nebulös. Während die zuletzt als Ersatz für das letzte Thunderbolt-Display angebotenen LG-Displays zunächst aus den Apple Stores verschwanden, hat Apple nun ein wenig überraschend ein neues 4K 23,7" LG UltraFine Display zum Preis von € 749,- in sein Sortiment aufgenommen, welches die zuvor erhältlichen 4K- und 5K-Displays von LG ersetzt. Diese hatte Apple gemeinsam mit einem neuen MacBook Pro in 2016 vorgestellt und seither in seinen Retail und seinem Online Store verkauft. Das neue Modell kommt mit einer Auflösung von 3840 x 2160 Pixeln daher, was leicht unterhalb der 4096 x 2304 Pixel des ehemaligen 21,5" 4K Displays liegt, aber noch immer in die Definition von Ultra HD fällt. In Sachen Optik ändert sich gegenüber den Vorgängermodellen nichts.

Ein Mac lässt sich mit einem einzige Thunderbolt 3 Kabel anschließen, worüber er zugleich auch mit 85 Watt geladen werden kann. Zudem verfügt das Display zwei Thunderbolt 3 Anschlüsse, was eine Verbesserung gegenüber dem einzelnen Anschluss war, den die Vorgängermodelle noch besaßen. Hierüber lassen sich auch verschiedene Geräte in Reihe geschaltet mit dem Mac verbinden. Zudem verfügt das neue Display über drei USB-C Anschlüsse und Stereo-Lautsprecher.

Die Aufnahme des neuen 4K 23,7" LG UltraFine Display in das Apple-Sortiment kommt ein wenig überraschend, war zuletzt davon ausgegangen worden, dass Apple auf der nahenden WWDC wieder ein eigenes 6K-Display vorstellen könnte, welches sich vor allem gut in Kombination mit dem neuen modularen Mac Pro machen würde. Dieses soll allerdings wohl zu einem recht hohen Premiumpreis auf den Markt kommen. Möglich bleibt vor diesem Hintergrund, dass Apple selbst künftig das Premiumsegment abdeckt und das LG-Display den Bereich darunter. Bei € 750,- wäre auch dieser Spaß allerdings alles andere als günstig.