Apple hat am späten heutigen Abend per Pressemitteilung bekanntgegeben, dass seine Retail-Chefin Angela Ahrendts das Unternehmen im April verlassen wird. Ahrends hatte die Position fünf Jahre lang bekleidet und gemeinsam mit Apple Design-Chef Johny Ive die Umgestaltung der Apple Stores von reinen Verkaufsstätten hin zu gesellschaftlichen Treffpunkten mit viel Atmosphäre, Schulungsflächen und Verkaufstischen geprägt. Auch die beliebte Veranstaltungsreihe "Today at Apple" geht auf das Konto von Angela Ahrendts.

Die Nachfolge von Ahrendts tritt ab April Deirdre O'Brien an, Apples aktuelle "Vice President of People". Sie wird dann ihre aktuelle Rolle behalten und demzufolge anschließend als "Senior Vice President of Retail and People" agieren, die direkt Apple CEO Tim Cook unterstellt sein wird. O'Brien ist bereits seit über 30 Jahren in verschiedenen Rollen für Apple tätig und wird von Tim Cook sehr geschätzt, wie er in der Pressemitteilung noch einmal zu Protokoll gibt:

"At Apple, we believe our soul is our people, and Deirdre understands the qualities and strengths of our team better than anyone. For more than three decades, she has helped keep Apple focused on serving customers and enriching lives. She’s an exceptional leader and she’s been a vital partner to our retail teams around the world since the very beginning. I am thrilled to work alongside Deirdre in her new role, and I know our 70,000 retail employees will be, too."

"I want to thank Angela for inspiring and energizing our teams over the past five years. She has been a positive, transformative force, both for Apple’s stores and the communities they serve. We all wish her the very best as she begins a new chapter."

Auch Deirdre O’Brien freut sich auf die neue Aufgabe:

"People come to Apple to do the best work of their lives, and our retail teams show their passion every day, in every interaction, all around the world. It is the opportunity of a lifetime to work with, and learn from, such a talented, diverse and imaginative team. I am looking forward to this journey, and to continuing the important work of the People team in supporting all of Apple’s amazing employees."

Mit Angela Ahrendts verabschiedet sich die erste Frau in Apples oberster Führungsriege, die zudem Apples Retail Bereich in den vergangenen fünf Jahren deutlich ihren Stempel aufgedrückt hat:

"The last five years have been the most stimulating, challenging and fulfilling of my career. Through the teams’ collective efforts, Retail has never been stronger or better positioned to make an even greater contribution for Apple,. I feel there is no better time to pass the baton to Deirdre, one of Apple’s strongest executives. I look forward to watching how this amazing team, under her leadership, will continue to change the world one person and one community at a time."

Der unterirdische Apple Store an der 5th Avenue in New York City ist nicht nur der vielleicht bekannteste dieser Stores weltweit, sondern auch ein Wahrzeichen an der New Yorker Luxusmeile. Der darüber befindliche Glaswürfel, in dem sich der Eingang befand wurde jedoch von Apple im Jahr 2017 abgebaut, um den Store zu renovieren und auch das Glas gegen weniger Scheiben zu tauschen. Seither fehlt irgendwie etwas an der 5th Avenue. Lange soll dies aber nicht mehr der Fall sein, denn den Worten von John Powers, CEO von Boston Properties zufolge soll die Wiedereröffnung noch in der ersten Jahreshälfte 2019 erfolgen. Entsprechende Aussagen machte Powers laut Seeking Alpha während einer kürzlichen Konferenzschaltung. New York Besucher mit Faible für Apple haben demnächst also wieder eine echte Pilgerstätte an der Fifth Avenue.

Apple hat per Pressemitteilung angekündigt, dass die beliebten Veranstaltungen aus der "Today at Apple"-Reihe im laufenden Jahr um 50 neue Sessions erweitert werden. Die neuen, natürlich nach wie vor kostenlosen Workshops befassen sich mit den Bereichen Skills, Walks und Labs und wurden bereits auf den Webseiten der Retail Stores eingepflegt. Sie beinhalten praxisorientierte Gruppensessions mit Fokus auf Fotografie, Video, Musik, Programmieren, App-Entwicklung, Kunst und Design.Apple schreibt dazu:

Drei Formate für Today at Apple fördern Lernen und Kreativität:

• Skills sind für diejenigen gedacht, die daran interessiert sind, neue kreative Techniken zu erlernen und mit Apple-Produkten noch mehr zu machen, wie zum Beispiel ein schnelles Video mit der Clips-App oder Fotos auf dem iPhone zu bearbeiten. Die neuen Skills-Sessions umfassen Noten und Akkorde mit GarageBand, Skizzieren von Ideen in Notizen, Techniken der Bildbearbeitung und vieles mehr.

• Walks laden Kunden ein, mit einem Creative Pro den Store zu verlassen, die Umgebung zu erkunden und neue Fähigkeiten für Leidenschaften wie Fotografie, Musik oder Gesundheit zu erlernen. Zu den neuen Walks gehören professionelle Filmaufnahmen, das Erstellen von Klanglandschaften mit GarageBand sowie ein Gesundheits- und Fitness-Walk, der so genannte 'Staying Motivated', der gemeinsam mit der Fitnessexpertin Jeanette Jenkins entwickelt wurde.

• Labs helfen Kunden dabei mit kreativen Techniken zu experimentieren, um nach Abschluß des Programms ihr eigenes Projekt starten zu können. Viele Labs wurden in Zusammenarbeit mit weltbekannten Künstlern und Kreativen erschaffen. Aufbauend auf dem Erfolg von Labs mit Florence Welch und dem Fotografen Chase Jarvis können sich erfahrenere Kunden in neuen Labs wie Beat Making mit Swizz Beatz, Small Screen Magic mit Zach King und Drawing Treehouses mit Foster + Partners inspirieren lassen.

Vor allem die schwächelnden Absätze des iPhone sind dafür verantwortlich, dass man die selbstgesteckten Umsatzerwartungen im vergangenen Quartal nicht erfüllen konnte. Seit der Bekanntgabe dieses Umstands hat man daher in Cupertino verschiedene Maßnahmen ergriffen, um die Verkäufe wieder in Schwung zu bringen. Dazu gehören  Mailings an Besitzer älterer Geräte, Werbeaktionen oder auch Preissenkungen in China. Nun zündet Apple eine weitere Stufe und bietet in den USA inzwischen auch wieder das beliebte, aber inzwischen vom Markt genommene iPhone SE auf seiner Abverkaufsseite für Altgeräte an. Verfügbar sind dabei die meisten Modelle zu einem Preis zwischen 249,- und 299,- US-Dollar. Aktuell gilt das Angebot allerdings ausschließlich in den USA und vermutlich räumt Apple einfach nur seine Lager.

Seit der Vorstellung von iPhone XS und iPhone XR im vergangenen September befindet sich das iPhone SE nicht mehr in Apples Sortiment, was viele Nutzer ärgerte. Viele hätten sich eine Neuauflage der günstigsten iPhone-Variante gewünscht. Das iPhone XR konnte die entstandene Lücke nicht ansatzweise füllen.

Kleine Überraschung am späten Abend. Apple hat vor wenigen Minuten das bereits seit einiger Zeit gemunkelte Smart Battery Case für seine 2018er iPhones ins Sortiment aufgenommen. Das neue Case ist in schwarz und in weiß erhältlich und kostet für alle Modelle jeweils € 149,-. Beim Design hat sich gegenüber der letzten Version des Smart Battery Case nicht viel getan. Erneut setzt Apple auf eine eher pragmatische Variante mit einem Huckel auf der Rückseite, in dem der Zusatz-Akku untergebracht ist.

Die Variante für das iPhone XS bietet dabei bis zu 33 Stunden zusätzliche Sprechzeit, bis zu 21 zusätzliche Stunden Internetsurfen und bis zu 25 Stunden Video-Wiedergabe. Beim iPhone XS Max Smart Battery Case sind es bis zu 37 Stunden zusätzliche Sprechzeit, bis zu 20 zusätzliche Stunden Internetsurfen und bis zu 25 Stunden Video-Wiedergabe und beim iPhone XR Battery Case bis zu 39 Stunden zusätzliche Sprechzeit, bis zu 22 zusätzliche Stunden Internetsurfen und bis zu 27 Stunden Video-Wiedergabe.

Das neue Smart Battery Case ist kompatibel mit Qi-zertifizierten Ladegeräten und man kann sogar das iPhone und das Battery Case gleichzeitig auf einem entsprechenden Ladepad aufladen. Die neuen Cases können ab sofort über die oben zu findenden Links im Apple Online Store geordert werden.

Das Jahr 2019 beginnt alles andere als gut für Apple. Erst musste sich CEO Tim Cook mit einem offenen Brief an die Anleger und Investoren wenden und den selbstgesteckten Umsatzausblick auf das zurückliegende Quartal nach unten korrigieren, nun gibt es auch noch schlechte Nachrichten aus Deutschland. Hier ist heute nämlich das Verkaufsverbot für bestimmte iPhone-Modelle in Kraft getreten, welches sich bereits im vergangenen Jahr abgezeichnet hatte. Grund hierfür sind von Qualcomm geltend gemachte, angebliche Patentverletzungen Apples. Nachdem der Chip-Hersteller nun 1,34 Milliarden Euro als Sicherheitsleistung beim Landgericht München hinterlegt hat, werden das iPhone 7 und das iPhone 8 in den 15 deutschen Apple Stores nicht mehr verkauft. Ebenfalls betroffen wäre eigentlich auch das iPhone X, welches Apple aber zugunsten des iPhone XS ohnehin vom Markt genommen hatte. Die aktuellsten Modelle sind von dem Verkaufsverbot nicht betroffen.

Erwartungsgemäß hat Apple Rechtsmittel gegen das Urteil des Münchner Landgerichts eingelegt. Unklar ist zudem, wie weit das Verkaufsverbot reicht. Laut Apple gilt es ausschließlich für die 15 Apple Retail Stores in Deutschland. Qualcomm sieht dies jedoch anders und fordert den Verkaufsstopp auch bei den Mobilfunkanbietern und anderen Händlern.

Möchte man es positiv sehen, kann es nach den beiden Hiobsbotschaften des heutigen Tages ab sofort eigentlich nur noch aufwärts gehen. (mit Dank an alle Tippgeber!)

Apple hat in den vergangenen Wochen bereits mit verschiedenen Aktionen versucht, seine schleppenden iPhone-Verkäufe anzukurbeln. Eine Maßnahme war dabei, alte iPhone-Modelle zurückzunehmen und für diese einen Rabatt auf den Kauf der neuesten Modelle anzurechnen. Was bislang nur in ausgewählten Ländern möglich war, hat Apple nun auch in Deutschland eingeführt. Bereits auf der Startseite von Apple im Web wird die Aktion hierzulande beworben. Sie gilt sowohl für das iPhone XS als auch für das iPhone XR. Je nachdem was für ein Gerät man zurückgibt, kann der Preis für ein neues iPhone XR auf bis zu € 579,- sinken, der für ein iPhone XS auf € 879,-. Eine Übersicht über die Rabatte und Preise hat Apple auf einer zugehörigen Webseite veröffentlicht. Allerdings kann man den Rabatt nicht online beanspruchen, sondern muss sich in einen Apple Retail Store in der Nähe begeben.

Bereits seit einigen Tagen ist Apple Pay nun auch in Deutschland nutzbar und während die ersten Nutzer die Möglichkeit bereits kräftig ausprobiert haben und vom damit einhergehenden Komfort auch größtenteils begeistert sind, zieht nun auch Apple selbst nach. Während es bislang nicht möglich war, auch in Apples Online Store mit Apple Pay zu bezahlen, wurde diese Option nun sowohl in der Web-Version unter Safari, als auch in der AppleStore App (kostenlos im AppStore) ergänzt.

Während die Bezahlung über die App mit einem kompatiblen Gerät natürlich direkt möglich ist, setzt die Nutzung von Apple Pay auf einem Mac ein MacBook-Modell mit Touch ID oder die Autorisierung der Bezahlung über ein mit derselben Apple ID konfiguriertes iPhone oder einer Apple Watch voraus.