Der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo hat heute seine aktuellen Erwartungen in Sachen Apple-Neuheiten für das erste Halbjahr 2020 verkündet (via MacRumors) und sorgt dabei an verschiedenen Stellen für Überraschungen. Neben den bereits länger gehandelten "iPhone SE 2" oder "iPhone 9" mit seinem 4,7"-Display und neuen iPad Pro Modellen erwartet Kuo nämlich auch neue MacBook Pro und/oder MacBook Air Modelle, die bereits im vergangenen Jahr vage gesichteten "AirTags" und überraschenderweise auch eine Ladematte für Qi-fähige Apple-Produkte. Ob es sich dabei um eine abgespeckte Version der ursprünglich geplanten, inzwischen aber offiziell gecancelten AirPower-Ladematte handelt, ist dabei noch unklar. Auch einen neuen High-End Bluetooth-Kopfhörer stellt der Analyst in Aussicht. In der Übersicht stellt sich das Ganze wie folgt dar:

• iPhone SE 2: Das neue Low-Cost iPhone soll im März auf den Markt kommen und äußerlich dem iPhone 8 ähneln, inkl. 4,7"-Display, Single-Lens Kamera und Touch ID im Homebutton. Im Inneren soll hingegen aktuelle Technik zum Einsatz kommen, wie beispielsweise der A13-Chip und 3GB Arbeitsspeicher. Preislich soll das neue Gerät bei 399,- US-Dollar beginnen.
   
• iPad Pro: Neue Modelle mit Triple-Lens Kamera auf der Rückseite inkl. 3D-Technologie für Augmented Reality Funktionen. Die neuen Geräte könnten bereits im März vorgestellt werden.
   
• MacBook Pro / MacBook Air: Beide MacBook-Familien könnten kleinere Updates erhalten. Dabei dürfte dann unter anderem das 13" MacBook Pro wie auch sein großer 16"-Bruder mit dem Magic Keyboard ausgestattet werden. Gleiches gilt auch für das MacBook Air, welches Apple zuletzt im vergangenen Juli aktualisiert hat. Auch hier steht der März für einen möglichen Verkaufsstart im Raum.
   
• AirTags: Die bereits im vergangenen Jahr erstmals gehandelten AirTags nach dem Vorbild der Tile-Tracker sind bereits fest im Code von iOS 13 verankert und sollen laut Kuo ebenfalls im ersten Halbjahr 2020 auf den Markt kommen. In ihrem Inneren soll demnach Ultra Wideband zum Einsatz kommen, was ein Aufspüren per "Find My"-App deutlich genauer geschehen würde als per Bluetooth LE oder WLAN.
   
• High-End Kopfhörer: Kuo nennt hier keine konkreten Spezifikationen, hat ein solches Produkt in der Vergangenheit aber immer mal wieder in den Raum geworfen. Angeblich sollen die Bluetooth-Kopfhörer nicht unter dem Beats-Branding auf den Markt kommen, sondern direkt das Apple-Logo tragen. Weitere Details bleibt der Analyst allerdings schuldig.
   
• Qi-Ladematte: Auch bei der überraschendsten Nennung in der Meldung hält sich Kuo in Sachen Spezifikationen weitestgehend bedeckt. Apples vollmundig angekündigte Pläne für die AirPower-Ladematte, welche in der Lage sein sollte ein iPhone, die AirPods und eine Apple Watch gleichzeitig und unabhängig von ihrer Position auf der Matte zu laden, wurden inzwischen verworfen, was dem Unternehmen eine Menge Spott einbrachte. Dass man hier angeblich einen neuen Vorstoß wagt, erscheint auch vor dem Hintergrund, dass es auf dem Markt inzwischen von kabellosen Ladepads nur so wimmelt doch sehr verwunderlich.

In seiner Investorenmeldung gibt Ming-Chi Kuo allerdings auch zu bedenken, dass sämtliche Zeitpläne von Apple derzeit stark von der Entwicklung des Coronavirus in China abhängig sind. Sollte sich die Situation weiter verschärfen, könnte dies dazu führen, dass sich die Produktion verzögert oder Apple in andere Länder ausweichen muss, was ebenfalls zu Verzögerungen führen würde.

Nein, iOS 13 hatte wahrlich keinen guten Start. Dies kann man allein schon an den zahlreichen Updates ablesen, die Apple seit der Veröffentlichung im vergangenen September nachgeschoben hat. Wohl auch dieser Umstand wird dazu beigetragen haben, dass sich die aktuelle iOS-Version leicht langsamer verbreitet als ihr Vorgänger. Den aktuellsten offiziellen Zahlen zufolge, die Apple regelmäßig auf seinen AppStore Support-Seiten für Entwickler veröffentlicht, kommt iOS 13 inzwischen auf eine Verbreitung von 77% auf den in den vergangenen vier Jahren veröffentlichten iPhones. Weitere 17% sind noch unter iOS 12, die resltichen 6% mit einer älteren iOS-Version unterwegs.

Betrachtet man sämtliche noch im AppStore aktiven Geräte, kommt iOS 13 auf eine Verbreitung von 70%, während iOS 12 hier bei 23% steht. Die restlichen 7% entfallen auf ältere iOS-Versionen. Zum Vergleich: Im Januar 2019 war das damals aktuelle iOS 12 auf 78% aller Geräte installiert. Bedenken muss man dabei allerdings auch, dass Apple seit vergangenem Jahr zwischen iOS und iPadOS unterscheidet. Den aktuellen Zahlen zufolge kommt iPadOS 13 inzwischen auf 79% aller iPads aus den vergangenen vier Jahren zum Einsatz. Betrachtet man alle iPads, die noch aktiv sind, sind es 57%.

Auch heute hat Apple wieder den sogenannten "Movie Mittwoch" ausgerufen. Dabei wird jeden Mittwoch ein ausgewählter Film aus dem iTunes-Sortiment für 24 Stunden zum Sonderpreis von nur € 1,99 in 4K HDR-Qualität zum Leihen angeboten. Heute erhält man dabei das Action-Monster-Spektakel Godzilla II: King of the Monsters. Nachdem man den Leih-Film geladen hat, kann er innerhalb von 30 Tagen angeschauen werden. Wie immer bei geliehenen Filmen aus dem iTunes Store gilt: Hat man hiermit einmal begonnen, muss man ihn innerhalb von 48 Stunden beenden.

Gestern Abend gab Apple die Quartalszahlen für das erste Quartal (Oktober bis Ende Dezember) des Fiskaljahres 2020 und damit auch das lukrative Weihnachtsgeschäft bekannt. Wie gewohnt gehe ich an dieser Stelle dazu kurz auf die wesentlichen Erkenntnisse der aktuellen Zahlen und des anschließenden Conference Calls ein. Wer Interesse an den detaillierten Zahlen hat, dem sei Apples Pressemitteilung ans Herz gelegt. Erneut wurde die Bekanntgabe mit großer Spannung erwartet. Dies liegt natürlich vor allem an den im September veröffentlichten neuen iPhones, die sich erstmals komplett in den Zahlen bemerkbar machen. Um es bereits vorweg zu nehmen: Apple legte mal wieder ein absolutes Rekorquartal hin. Dabei betrug der Gewinn bei einem Umsatz von 91,8 Milliarden US$ (im Vorjahresquartal 84,3 Milliarden US$) nun 22,2 Milliarden US$ (im Vorjahresquartal 20,0 Milliarden US$). Damit war das zurückliegende Quartal das umsatz- und gewinnstärkste Quartal der Unternehmensgeschichte.

Wie inzwischen schon gewohnt, gibt Apple keine Aufschlüsselung der Verkaufszahlen seiner Produkte mehr bekannt. Deutlich auf dem Vormarsch ist aber weiterhin der Bereich der Gadgets, von Apple inzwischen als "Wearables, Home, and Accessories" bezeichnet. Hier stieg der Umsatz auf 10,01 Milliarden US$, was der Kategorie allein bereits den Wert eines Fortune 150 Unternehmens einbringt. Auch die Umsätze der anderen Produktkategorien können sich sehen lassen. Hier kommt das iPhone auf 55,96 Milliaraden, das iPad auf 5,98 Milliarden und der Mac auf 7,16 Milliarden. Zu beeindrucken weiß auch weiter die Dienste-Sparte, die inzwischen auf einen Umsatz von 12,72 Milliarden US-Dollar kommt.

Apples CEO Tim Cook wird in der Pressemitteilung mit den folgenden Worten zitiert: "We are thrilled to report Apple’s highest quarterly revenue ever, fueled by strong demand for our iPhone 11 and iPhone 11 Pro models, and all-time records for Services and Wearables. During the holiday quarter our active installed base of devices grew in each of our geographic segments and has now reached over 1.5 billion. We see this as a powerful testament to the satisfaction, engagement and loyalty of our customers — and a great driver of our growth across the board."

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Bereits in den Betas von iOS 13.3 wurden im vergangenen Jahr erste Hinweise auf neue Powerbeats 4 Kopfhörer entdeckt, die Apple offenbar in der Pipeline hat. Das gestern Abend veröffentlichte Update auf iOS 13.3.1 tauchten nun weitere Icons auf, die einen Ausblick auf das Design der neuen Kopfhörer geben. Offenbar hat sich Apple dabei für eine Mischung aus den aktuellen Powerbeats3 und den Powerbeats Pro entschieden. So erscheinen die Powerbeats 4 gemäß der Icons etwas runder oder gebogener, was an die ?Powerbeats Pro? erinnert. Allerdings werden die Powerbeats 4 wie auch schon die Powerbeats 3 nicht kabellos sein, sondern wie gehabt per Kabel miteinander verbunden sein. Die Audioquelle hingegen wird nach wie vor per Bluetooth verbunden.

Es darf zudem davon ausgegangen werden, dass die Powerbeats4 über ähnliche Features verfügen werden, wie Apples aktuellste Kopfhörer, wie beispielsweise die AirPods 2, AirPods Pro oder ?Powerbeats Pro?. Hierzu gehören der H1-Chip oder "Hey Siri". Preislich dürften die Powerbeats 4 vermutlich 1-zu-1 die Powerbeats3 ersetzen. Aktuell ist unklar, wann Apple die neuen Kopfhörer auf den Markt bringt. Die Tatsache, dass sich bereits Grafiken in iOS 13.3.1 befinden könnte allerdings darauf hindeuten, dass der Verkaufsstart eher früher als später erfolgen wird.

Aktuell befindet sich die bekannten MGM-Studios in Übernahmegesprächen mit verschiedenen Streaminganbietern, wie CNBC berichtet. Neben Netflix und weiteren Brachengrößen soll sich unter anderem auch Apple in der Verlosung befinden. Während der Ausgang der Gespräche komplett offen ist, böte sich Apple mit einer eventuellen Übernahme eine große Chance, sich auf einen Schlag exklusiven Zugriff auf verschiedene hochkarätige Inhalte zu verschaffen, die man dann über seinen Streamingdienst Apple TV+ anbieten könnte. Im Katalog von MGM befindet sich neben den "Rocky" und "Mad Max" Filmreihen unter anderem auch das James Bond Franchise. Mit dem Zugewinn an Inhalten könnte Apple dann auch gleich eine Lücke schließen, die in diesem Bereich nach wie vor zu den großen Konkurrenten am Streamingmarkt, wie Netflix, Hulu oder Disney+ klafft.

Das in China derzeit grassierende Coronavirus könnte sich indirekt auch auf Apple auswirken. Dies berichtet aktuell der Kolle Mark Gurman von Bloomberg, der darauf hinweist, dass die Produktion von Apples sogenanntem "iPhone SE 2" oder "iPhone 9" im kommenden Monat beginnen soll. Die Krankheit, die bereits über 100 Todesopfer gefordert hat, könnte allerdings zu Verzögerungen führen. Zwar liegen die beiden Hauptfertigungsstätten von Foxconn (Zhengzhou) und von Pegatron (bei Shanghai) über 500 Kilometer von der am schlimmsten betroffenen Region um die Millionen-Metropole Wuhan entfernt, allerdings könnte der Eingriff der chinesischen Regierung in die Reisefreiheit der Bevölkerung und den generellen Fernverkehr entsprechende Auswirkungen nach sich ziehen. Zudem könnten auch Zulieferer von Bauteilen betroffen sein.

Da inzwischen auch die ersten Fälle des Coronavirus in der Provinz Henan gemeldet wurden, in der sich Foxconns Zhengzhou-Fabrik befindet, könnten sich die Behörden oder auch der Betreiber gezwungen sehen, die dortige Fertigungsstätte vorübergehend zu schließen. Foxconn beobachtet derezeit die Lage und ergreift bereits verschiedene Vorsichts- und Hygienemaßnahmen für seine Mitarbeiter in dem betroffenen Gebiet.

Bereits am Wochenende hatte Apple CEO Tim Cook angekündigt, dass sein Unternehmen einen nicht näher bezifferten Betrag zur Bekämpfung des Virus und zur Unterstützung der Helfer spenden wird.

Nach längerer Betaphase hat Apple am heutigen Abend die finale Version von iOS 13.3.1 zum Download zur Verfügung. Gleiches gilt auch für das inzwischen parallel laufende iPadOS. Als wesentliche Neuerung in dem Update dürfte Apple den Bug beheben, den einige Nutzer bereits in den mit iOS 13.3 eingeführten "Communication Limits" entdeckt haben und der es Kindern ermöglichte, diese Beschränkung sehr einfach zu umgehen. Zudem führt Apple mit dem Update einen Schalter ein, mit dem sich der Ultrabreitband-Chip deaktivieren lässt, was sich auch auf das Location-Tracking im Hintergrund auswirkt. Neben iOS/iPadOS 13.3.1 steht auch das zugehörige Update auf tvOS 13.3.1 für unterstützte Apple TVs und die HomePod-Software 13.3.1 zum Download bereit.

UPDATE: Auch die zugehörigen Aktualisierungen auf macOS Catalina 10.15.3 und watchOS 6.1.2 stehen inzwischen bereit.